¿Tu perro come pasto? Descubre qué significa y si es peligroso

¿Alguna vez te has preguntado por qué tu perro come pasto? No es raro verlo mordisquear un poco durante los paseos diarios o mientras corre por el parque.

Existen muchas teorías sobre por qué los perros comen pasto. Algunas personas creen que es para provocarse el vómito y eliminar algo que les cayó mal. Otros piensan que es un signo de malestar estomacal o un problema intestinal.

También hay quienes creen que el pasto contiene algún nutriente que su perro necesita, o que simplemente les aporta fibra para facilitar la digestión.

Pero ¿qué dice la ciencia sobre esta conducta?

¿Por qué los perros comen pasto?

 A pesar de que se han hecho muchos estudios y teorías, no hay una única razón comprobada. Sin embargo, los científicos han propuesto algunas ideas interesantes:

• Comportamiento instintivo: Se cree que comer pasto es un comportamiento heredado de los lobos. Investigaciones han encontrado que entre el 2% y 10% del contenido estomacal de los lobos puede contener material vegetal. Otros cánidos salvajes, como los zorros y coyotes, también han sido observados comiendo pasto.
• Suplementar un nutriente faltante: Un caso interesante reportó que un perro miniatura de 11 años comía pasto y plantas, y luego vomitaba. El comportamiento desapareció al cambiarle la dieta a una con alto contenido de fibra. Esto sugiere que podría haber estado buscando compensar una deficiencia nutricional.

¿Los perros digieren el pasto?

Aunque los perros han evolucionado para digerir algunos carbohidratos, el pasto generalmente no se digiere y pasa intacto por su sistema digestivo.

Comportamiento normal

Un estudio de 2007 encontró que los perros comían más pasto cuando tenían hambre, y menos después de comer. También lo hacían menos en horas de la tarde. Los investigadores concluyeron que comer pasto puede ser simplemente un comportamiento normal, sin relación con enfermedades.

Curiosidad o aprendizaje

Muchos perros, sobre todo los jóvenes, exploran con la boca. Algunos simplemente prueban el pasto por curiosidad. Otros pueden haber aprendido que comer pasto les da atención de sus humanos (porque los regañan o los distraen con premios).

¿Lo hacen para vomitar?

Una encuesta mostró que la mayoría de perros no vomitan después de comer pasto y tampoco presentan signos de enfermedad antes de hacerlo. Por lo tanto, no hay evidencia clara de que lo hagan para provocarse el vómito.

¿Es seguro que los perros coman pasto?

Puede haber riesgos, pero no por el pasto en sí, sino por lo que pueda haber sobre él:

• Pesticidas: El pasto tratado con pesticidas puede intoxicar a los perros. Si crees que tu perro ha ingerido pasto con químicos, llévalo al veterinario de inmediato. Los síntomas incluyen: babeo excesivo, náuseas, vómitos o diarrea, falta de apetito.
• Material fecal: El pasto puede estar contaminado con heces de otros animales, lo cual transmite parásitos o enfermedades como el parvovirus. Por eso es importante mantener al día la desparasitación de tu perro.

¿Qué hacer si tu perro come pasto?

• Detén el comportamiento apenas lo veas.
• Asegúrate de que esté comiendo un alimento balanceado y aprobado por AAFCO (Asociación de Funcionarios de Control de Alimentos de Estados Unidos) para su etapa de vida.
• Consulta a tu veterinario si tienes dudas sobre su dieta.

¿Cuándo acudir al veterinario?

Si tu perro presenta vómitos, diarrea u otros signos de malestar antes o después de comer pasto, llévalo a revisión.

También si crees que comió pasto tratado con químicos. Llevar la etiqueta del producto al veterinario puede ayudar a determinar el tratamiento adecuado.

¿Cómo evitar que tu perro coma pasto?

• Llévalo con correa por áreas verdes.
• Sácalo a pasear después de comer.
• Refuerza conductas alternativas con premios o juegos.
• Ofrécele pasto cultivado en casa, si no puedes evitar el hábito.

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